遇水膨脹橡膠止水帶是利用橡膠的高彈性和壓縮變形性的特點，在各種載荷下產生彈性變形，從而起到有效緊固密封，防止建筑結構的漏水、滲水及減震緩沖作用。
在一般較大工程的建筑設計中，由于不能連續澆注，或由于地基變形，或由于溫度變化引起的混凝土構件熱脹冷縮等原因，需留有施工縫、沉降縫、變形縫，在這些縫處必須安裝治水帶來防止水的滲漏問題。
遇水膨脹橡膠止水帶主要用于混凝土現澆時設在施工縫及變形縫內與混凝土結構成為一體的基礎工程，如地下設施、隧道涵洞、輸水渡槽、攔水壩、貯液構筑物等，有時需要和雙組份聚硫建筑防水密封膠配合使用。